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[정구영의 행복칼럼] 너 자신을 다스려라

[2007-04-13 14:32:00]

나 자신을 알라! 나도 모르는데 어찌 너를 알겠는가?
너도 인간 나도 인간이지만 하늘이 볼 때는 똑같은 인간은 아니다.
하늘을 보고 한 점이 부끄러움이 없다면 너나 나나 사람이다.
사람은 빈손으로 태어나 빈손으로 본래의 고향인 땅으로 돌아간다.
발등에 불이 났는가? 내 발등을 찍은 적이 있는가? 없는가?
자기 몸을 훼손하고 함부로 하는 사람은 자기 발등을 찍는 사람이다.

“너자신을 알라”는 영어로는 ‘Know thyself’, 그리스어로는 ‘Gnothi Seauton’이다. 이 말은 아테네에 있는 델포이 신전 입구에 새겨져 있는 격언이다. 소크라테스는 평생 한 줄의 글도 남기지 않았기 때문에 소크라테스의 철학은 모두 그의 제자인 플라톤에 의해 기술되고 전해 내려오고 있다. 익히 아는 바와 같이 소크라테스는 기원 전 5세기 끝 무렵 궤변을 즐기던 소피스트들과 격렬한 논쟁을 벌일 때 “무엇이 인간이 따라야 할 진리인가”가 주제였다. 그래서 소크라테스 이전에 살았던 고대 그리스의 7대 현인, 철학의 시조인 탈레스, 아테네의 현인 솔론 등이 한 말이라고 추정만 하고 있다.
그리스 사람들은 “너 자신을 알라”라는 격언을 삶과 생활과 행동의 길잡이로 삼았다. 소크라테스가 끝내 사형을 당하고 말지만 재판에서 역설한 ‘변명’은 2500년 동안 화두(話頭)로 되어 전해 내려오고 있다. 그는 “내가 알고 있는 단 한 가지는 내가 아무 것도 모르고 있다는 사실”이라고 고백했다는 사실은 오늘을 사는 우리에게 많은 것을 시사해 주고 있다.
소크라테스는 70세에 사형선고를 받고 아테네 시민에게 다음과 같은 유명한 말을 했다.

“자 떠날 때는 왔다. 우리는 우리의 길을 간다. 나는 죽으러 가고, 여러분은 살러 간다. 누가 더 행복한 것이냐, 오직 신(神)만이 안다”
누가 그를 죽였는가? 그를 죽인 것은 진리와 정의를 죽인 것이다. 살아서도 유명했지만 죽을 때는 더욱 위대한 사람이었다.
남을 살피느니 차라리 자신을 살피는데 힘쓰고, 남의 이야기 경청보다는 자신의 양심을 스스로에 대해 들어야 한다고 옛 선인은 말한다. 孔子는 알기만 하는 것으로 그치지 말고, 아는 것과 실행하는 것을 일치시키라고 강조했다. “너 자신을 알라”는 오늘을 사는 우리 모두의 화두이다. 우리는 먼저 자기 자신을 바로 알아야 한다. 자기 분수를 모르는 사람을 철부지라 하질 않는가? 나 자신을 아는 것이 지혜의 으뜸이다.
우리는 어떤 생활신조를 가지고 살아가느냐, 또는 행동하느냐가 중요하다. 조선조 선비관은 수분지족(守分知足)이었다. 즉, 분수를 지키고 생활에 만족하는 삶이다. 삶에서 분수를 아는 것이 지분(知分)이요, 분수를 지키는 것이 수분(守分)이 된다.
스스로를 속이지 않는 삶과 남을 이해하는 것처럼 중요한 일이 없다. “심는대로 거둔다”는 말처럼 만고불변(萬古不變)의 진리가 없다. “콩 심는데 콩 나고 팥 심는데 팥 난다”는 속담의 깊은 진리를 알아야 한다.
자신의 분수를 파악하지 못하고 무릇 관계에서 서로를 이해하지 못할 때 오해가 생기고 불신이 싹트고 ‘不和’가 발생한다. 이해는 신뢰를 낳고 신뢰는 화목을 낳고 화목은 행복을 부른다. 그래서 성경에서도 ‘샬롬’으로 말하고 있다. 이는 관계를 뜻한다. 하나님과 자연과 사람과 관계가 걸림이 없는 경지가 ‘샬롬’ 상태이다.

남을 알기도 어렵고 자신을 안다는 것은 어려운 일이다. 나 자신을 알기 위하여 관계를 개선하기 위해서는 조건이 있다. 첫째는 마음의 문을 열어야 한다. 옛사람은 마음의 문을 여는 것을 개심견성(開心見誠)이라 했던 것이다. 둘째로 역지사지(易地思之)의 마음이 있어야 한다. 사람은 저마다 입장과 처지가 다르지만 남의 입장과 처지를 이해하도록 노력을 해야 한다. 셋째는 경청을 해야 한다. 마음의 문을 열고 남의 이야기를 들을 줄 알아야 한다. 나의 얘기는 될수록 적게 하고 남의 이야기를 많이 들어야 한다. 넷째는 타협(妥協)정신을 가져야 한다. 타협은 나도 살고 너도 사는 공생공영(共生共榮)의 원리이다. 저마다 자기의견만을 고집하면 타협은 이루어지지 않는다. 다섯째는 상대에게 먼저 주는 마음이 있어야 한다. 현대인은 주는 것을 배워야 한다. 주는 마음이야말로 최고의 사랑이다. 인간은 주고 받는 존재이다.
그렇다. 도산 안창호는 애기애타(愛己愛他)라 하여 “나를 사랑하는 동시에 남을 사랑하라”고 하질 않았는가? 산다는 것은 결국 내 스스로 곧고 바르게 엮어내는 성취라는 것을 알 수가 있고, 사랑으로 귀결됨을 안다. 그래서 진실로 잘 사는 일이란 먼저 내 자신이 당당하고 떳떳해야 하는 까닭이다.
우리의 현실을 보면 그렇지 않다. 내 자신을 이겨내려는 노력보다 남과의 경쟁에서 이겨야 한다는 마음으로 속을 태우는 경우가 많다. 시기하고 시샘하고 배아파하는 마음의 씀씀이를 하면 할수록 인간은 초라해지고 더러워지게 마련이다.

나 자신을 아는 것은 나를 부끄럽게 하는 것을 물리치고 나를 보람있게 하라는 절대절명의 명령이다. 사람이 마음놓고 살자면 인생에는 질서가 있어야 한다. 욕심의 덫에 걸려들지 않기 위해서는 나 자신을 성찰하는데 게을리 해서는 안된다.
자신을 살펴보는 일은 육체적으로, 마음으로, 영적으로 성장하는 길이다. 그러나 어리석은 이들은 물거품과 같은 것을 그리워하고 집착하려 한다. 이로 인하여 재앙이 임한다. 자기 발 등을 찍는다. 내 자신이 얼마나 어리석은가를 살펴보라! 그리고 큰 소리를 치며 살아라! 나 자신을 알아가는 것을 화두로 삼아라!
행복에 이른 길로 자신을 인도하라! 세상을 아름답게 보는 마음산책이 선행되어야 한다. "행복하다고 하는 사람은 불행한 사람이 아무 말 없이 자신의 무거운 짐을 짊어지기 때문에 행복을 즐길 수 있는 것이다. 이처럼 불행한 사람의 침묵이 없었던들 행복 같은 것은 있을 수 없다“ 체호프의 말이다.
이는 세상이 주는 은혜를 잊지말아야하며 세상을 아름답게 보는 마음이 필요한 것이다. 행복이라고 하는 것은 권력, 명예, 돈과 비례가 되지 않기 때문이다. 내 안에 평화를 찾고 스스로 자신을 개척해 나갈 때 얻을 수 있다.
자신을 살피고 세상에서 빛과 소금이 되는 삶이야말로 가장 행복한 사람일 것이다.

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